Jérémy Gouchie a tranché le débat en tirs de barrage, donnant une victoire de 6 à 5 au Junior de Montréal contre les Wildcats de Moncton, dimanche soir. Dans la rencontre, le Junior a échappé des avances de 3 à 1 et 5 à 3, mais est parvenu à se sauver avec les deux points.

« On a manqué plusieurs chances de marquer, a mentionné l’entraîneur-chef Pascal Vincent, dont l’équipe perdait l’avance pour un troisième match de suite. Il faut qu’on ait l’instinct du tueur. Ils sont revenus dans le match à cause des punitions. Les joueurs en désavantage numérique doivent faire le travail et que le gardien arrête les rondelles dans ces moments-là. Mais, on sait qu’ils peuvent le faire. »

Dans la victoire, Louis Leblanc a guidé les siens avec une production de quatre points, dont trois buts. David Rose a participé aux trois buts de l’espoir du Canadien. « Ça va bien avec Rose (David) et Hertzberg (Viktor). Je suis content de ça, a déclaré Leblanc, nommé première étoile de la rencontre. C’est plaisant de pouvoir produire comme ça. »

Les deux formations ont été efficaces sur le jeu de puissance. Le Junior a marqué quatre fois, contre deux pour les Wildcats.

L’indiscipline des Wildcats

L’équipe de Danny Flynn a pu ouvrir la marque en début de match sur une erreur de Xavier Ouellet en défensive. Le défenseur de 17 ans du Junior a refilé la rondelle à Allain Saulnier, qui n’a pas raté l’occasion en déjouant Jean-François Bérubé entre les jambières.

Le Junior a profité de l’indiscipline des chats sauvages pour niveler le pointage et prendre les devants. Moncton n’a pu résister devant les attaques soutenues du Junior pendant un 5 contre 3. C’est finalement Louis Leblanc qui est parvenu à loger la rondelle derrière Brendan Thibeau, alors qu’Allain Saulnier venait tout juste d’écouler sa pénalité.

L’équipe montréalaise n’était pas en reste en début de deuxième période avec deux buts en supériorité numérique dans la première minute de jeu.

Le retour en 2e

Placé à l’embouchure du filet, Trevor Parkes a été le premier à battre Thibeau sur un retour de lancer. Vingt-deux secondes plus tard, Louis Leblanc, avec un tir sur réception de la pointe, a inscrit son deuxième de la rencontre.

Les Wildcats n’avaient pas dit leur dernier mot, puisqu’ils sont revenus dans le match avec deux filets. Avec l’avantage d’un joueur, l’espoir des Coyotes de Phoenix, Brandon Gormley, a offert un tir des ligues majeures à Jean-François Bérubé, battu en haut de l’épaule gauche.

Par la suite, Marek Hrivik a redirigé involontairement un retour de lancer d’Alex Saulnier pour égaler la marque.

Mais, l’équipe de Pascal Vincent a rapidement repris une avance de deux filets. S’amenant seul devant le gardien Thibeau, Viktor Hertzberg n’a pas eu la chance de décocher un tir, accroché par un défenseur des Wildcats. Le joueur suédois a bénéficié d’un tir de pénalité et a déjoué Thibeau d’un tir vif du côté du bloqueur, redonnant l’avance au Junior.

Le retour en 3e

Louis Leblanc a mis le pointage 5 à 3 en complétant son tour du chapeau en troisième période sur une passe de Charles-Olivier Roussel, encore une fois en avantage numérique.

Avec son deuxième du match, Brandon Gormley a rétréci l’écart, à cinq contre quatre, et Marek Hrivik, après avoir servi une tasse de café à Xavier Ouellet, a remis le match à la case départ.
Le Junior prendra la route de l’Abitibi et affrontera les Huskies de Rouyn-Noranda (vendredi) et les Foreurs de Val-d’Or (samedi).