Les séries ne sont pas encore débutées pour le Junior de Montréal que l’équipe devra se débrouiller sans deux vétérans. Viktor Hertzberg et Philippe Fontaine sont tombés au combat lors des dernières rencontres du calendrier.

Dans le cas de Hertzberg, le joueur suédois a subi une troisième commotion cérébrale cette saison. Il s’agit de sa deuxième depuis son acquisition en janvier.

Ceci dit, le Junior affrontera les Mooseheads de Halifax en première ronde, à compter de jeudi soir. Un duel qui paraît inégal puisque l’équipe montréalaise a enregistré 26 victoires de plus que son rival.

« Ça va être une bonne série et je ne pense pas que ça va être facile, a mentionné le gardien Jean-François Bérubé. C’est une série pour nous donner confiance. »

Dans les deux dernières rencontres présentées entre les deux équipes à Verdun, le Junior ne l’a pas eu facile, ce qui prouve que la deuxième équipe au classement devra être à son meilleur. « Ce n’est jamais comme dans la saison. Eux, ils n’ont rien à perdre, a continué le gardien qui a 32 victoires à sa fiche. Ils sont capables de nous battre si on ne travaille pas. »

L’équipe a eu de la misère à avoir un alignement complet pendant toute la saison et n’a pas connu la fin de saison souhaitée avec une fiche de .500 dans les 10 derniers matchs. Pour une équipe qui veut aspirer aux grands honneurs, des défaites contre Rimouski, Val-d’Or et Rouyn-Noranda ne devraient pas survenir.

« On aurait aimé mieux terminer la saison. Nous avons perdu des matchs qu’on aurait dû gagner, a signifié Bérubé. Les joueurs sont confiants. »

Un défi

Le Junior veut se rendre au bout cette saison et les performances du gardien de but ont toujours une incidence sur le résultat des séries éliminatoires. Jean-François Bérubé est prêt. « Ça va être un défi pour moi. Je veux faire partie des succès et aider l’équipe », a conclu l’espoir des Kings de Los Angeles, qui est toujours à la recherche d’un premier contrat professionnel.