Les Sea Dogs de Saint John ont remporté leur premier match à la Coupe Mémorial MasterCard, mais cette victoire n’a pas été sans faille. Les St. Michael’s Major leur ont donné une bonne opposition en ouverture du tournoi. À quelques reprises pendant la soirée, les Sea Dogs ont surement eu la frousse d’échapper le premier match.

Ce match ressemblait grandement aux parties de la finale de la Coupe du Président les oppossant aux Olympiques de Gatineau: match serré, peu d’espace sur la glace,  jeu physique et domination des unités spéciales.

« Nous avons connu un bon départ et ça nous a permi de marquer tôt dans le match. Par la suite, nous avons un peu ralenti et l’autre équipe nous a volé le momemtum », a rappelé Jonathan Huberdeau en faisant référence aux deux buts sans réplique des St. Michael’s Major. Par la suite, les locaux n’ont jamais repris les devants ou créer à nouveau l’égalité, bien qu’ils en aurait eu la chance en fin de deuxième période si l’arbitre n’avait pas commis d’erreur.

Heureusement pour les Sea Dogs, Huberdeau était placé au bon endroit en fin de première période quand Michael Kirkpatrick a tiré en avantage numérique. Le numéro 11 a fait dévié la rondelle pour créer l’égalité.

« On a vu que les unités spéciales ont été importantes dans ce match-là. Créer l’égaliter avant de retourner dans la chambre a fait du bien. Ça nous a un peu calmer les esprits. »

Les Sea Dogs savent maintenant un peu plus à quoi s’attendre pour leur prochain match qui se jouera lundi soir contre les champions de l’Ontario, l’Attack d’Owen Sound.

« Il faut se concentrer à jouer notre game comme nous l’avons toujours fait. Il faut utiliser notre vitesse et bouger la rondelle plus rapidement, tout en étant physique », a souligné Huberdeau.