Le gardien de but des Sea Dogs de Saint John, Jacob DeSerres, en sera à sa deuxième expérience au tournoi de la Coupe Memorial Mastercard qui se déroulera du 19 au 29 mai prochains à  Mississauga.

L’année dernière, alors qu’il s’alignait avec l’équipe hôte, les Wheat Kings de Brandon, DeSerres et ses coéquipiers s’étaient inclinés 9 à 1 en finale de la Coupe Memorial contre les Spitfires de Windsor. Le cerbère avait tout de même réalisé 43 arrêts.

Le gardien  de 20 ans sait à quoi s’attendre et il est conscient que la position des Sea Dogs est bien meilleure que celle des Wheat Kings l’année dernière.

« L’approche est très différente. L’année dernière, à Brandon, on a pensé à la Coupe Memorial toute la saison, on se préparait en fonction de se tournoi tandis que cette année à Saint John, notre objectif était de gagner la Coupe du Président pour ensuite aller à la Coupe Memorial. Toute la saison, nous avons joué avec la pression d’être les meilleurs. »

Rôle de vétérans

DeSerres s’est même servi de ces explications pour consoler ses coéquipiers lorsqu’ils ont appris que Saint John ne recevait pas la Coupe Memorial 2012.

« C’est certain que les gars étaient déçus, mais c’est bien plus valorisant de se présenter au tournoi en sachant que tu as gagné la coupe dans ta ligue. Je leur ai dit que ce n’est pas grave parce que l’année prochaine, ils seront capables d’y retourner avec une Coupe du Président encore. »

DeSerres est l’un des trois joueurs de 20 ans des Sea Dogs donc il a un rôle de vétéran à jouer, mais en plus, il est le seul joueur qui a de l’expérience à la Coupe Memorial. Avec ce qu’il a vécu l’année dernière, il est sera en mesure d’aider ses coéquipiers.

« Ce n’est pas de la pression supplémentaire parce que ça fait parti de mes responsabilités de joueurs de 20 ans et même que ça ne fait vraiment plaisir d’aider les plus jeunes. Quand tu es là-bas, il ne faut surtout pas que tu penses à être meilleur. Tu dois jouer tous les matchs comme ceux en saison régulière. Automatiquement, tu vas lever ton jeu d’un cran, mais il ne faut pas y penser. »

En 16 parties en séries éliminatoires, DeSerres a conservé une moyenne de 2,0 et une efficacité de 0,916 %.