(Photo : Dominique Ducharme, deuxième à partir de la gauche)

Dominique Ducharme n’a pas eu beaucoup de temps pour digérer l’élimination du Junior de Montréal en deuxième ronde. Il a été nommé entraîneur-chef des Mooseheads de Halifax le 6 mai dernier.

Le natif de Joliette a reçu un appel du propriétaire majoritaire des Mooseheads, Bobby Smith, le lendemain de l’éliminatoire du Junior contre les Maineiacs de Lewiston à la mi-avril. « Il m’a demandé si j’étais intéressé de passer une entrevue avec eux. Une semaine après, je suis allé à Ottawa pour les rencontrer, a décrit Ducharme, qui a bien aimé sa première impression avec eux. Lorsque je me suis assis avec Bobby Smith et Cam Russell, j’ai bien aimé la façon dont ils voyaient le futur de l’équipe. »

Depuis l’élimination en demi-finale contre les Olympiques de Gatineau en 2008, les Mooseheads se cherchent. Deux saisons sans participer aux séries éliminatoires et une élimination en première ronde cette saison, justement contre le Junior. Celui qui a été dans le groupe d’entraîneurs d’Équipe Québec au dernier Défi des moins de 17 ans veut que son équipe continue de progresser.

« Ils sont présentement sur une pente ascendante. Je veux que l’équipe compétitionne à chaque jour. Il va falloir travailler sur les détails et aller chercher des victoires, » a déclaré Ducharme, qui a eu des discussions avec d’autres équipes avant son embauche.

Le premier événement de Dominique Ducharme en tant qu’entraîneur-chef sera la séance de sélection de la LHJMQ, le 4 juin à Victoriaville. Cette journée lui permettra de rencontrer tous les gens de l’organisation. Ensuite, Ducharme voudra passer du temps avec ses futurs joueurs pendant l’été.

Dossier MacKinnon

Dominique Ducharme n’a pas voulu se mouiller au sujet de Nathan MacKinnon, classé plus bel espoir lors de la prochaine séance de sélection. C’est le Drakkar de Baie-Comeau qui parlera en premier, tandis que les Mooseheads sélectionneront au quatrième échelon de la première ronde. MacKinnon est originaire de Cole Harbour en banlieue de Halifax.

« Il n’y a pas beaucoup d’équipes qui ne voudraient pas l’avoir. C’est Baie-Comeau qui a le premier choix et c’est sûr que l’organisation va le rencontrer et tenter de le convaincre d’aller chez eux. C’est pour ça qu’il y a un repêchage. »

« Si Baie-Comeau échangeait son choix, ce seraient quoi leurs demandes et c’est quoi les Mooseheads seraient prêts à payer. Ce n’est pas quelque chose où je peux me compromettre », a-t-il continué.

L’apport du Junior

Après avoir dirigé l’équipe de Joliette dans le Junior AAA, Dominique Ducharme a été l’assistant de Pascal Vincent pendant les trois premières saisons de la concession du Junior. Le principal intéressé avoue que ce fut une expérience enrichissante. « Pascal a été excellent dans mon apprentissage. J’ai pu apprendre beaucoup avec lui. Il m’a fait confiance et j’ai pu toucher à plusieurs choses », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il a su qu’il était prêt à devenir entraîneur-chef lorsqu’il a remplacé Pascal Vincent à quelques reprises cette saison.

Au cours de l’été, Dominique Ducharme déménagera en Nouvelle-Écosse en compagnie de sa femme et de ses deux enfants.