L’édition 2011 du tournoi de la Coupe Memorial risque d’être plus intéressante que celle de l’an dernier où les Spitfires de Windsor avaient tout ravagé sur son passage.

Les Sea Dogs de Saint John seront les représentants de la LHJMQ. Un article de ma collègue Bianca Paquette suivra demain au sujet de l’équipe de Gérard Gallant.

Les St. Michaels Majors de Mississauga, l’Attack d’Owen Sound et l’Ice de Kootenay participeront au tournoi, qui débute vendredi soir. À noter que les trois équipes championnes ont soulevé leurs trophées sur la patinoire de l’adversaire.

St. Michaels Majors de Mississauga

Mississauga figure comme équipe hôtesse et l’équipe de Dave Cameron s’est inclinée en 7 parties lors de la grande finale contre Owen Sound. Pourtant, son équipe menait la série 3 à 2. Si le nom de Dave Cameron vous dit quelque chose, c’est qu’il a été l’entraîneur-chef d’Équipe Canada junior en janvier dernier.

Avant la défaite face à Owen Sound, Mississauga n’avait pas eu beaucoup d’opposition contre Belleville, Sudbury et Niagara.

L’espoir des Ducks d’Anaheim, Devante Smith-Pelly a mené les siens dans les séries avec 21 points en 20 parties. Il a été suivi par Maxim Kitsyn, Justin Shugg et Casey Cizikas. Justement, Shugg a remporté la Coupe Memorial avec Windsor en 2009 et 2010.

À la défense, Stuart Percy a été le plus productif, tandis que Marc Cantin a remporté les grands honneurs la saison dernière avec Windsor.

Devant le filet, JP Anderson a été l’homme de confiance de Cameron, jouant toutes les minutes des séries. L’ancien cerbère des Remparts de Québec et des Huskies de Rouyn-Noranda, Mickaël Audette agissait comme gardien substitut.

Avec 53 victoires cette saison, Mississauga a complété le calendrier régulier au troisième rang au Canada et au sommet de la conférence de l’est en Ontario.

Attack d’Owen Sound

L’Attack d’Owen Sound a surpris les St. Michaels Majors en grande finale ontarienne. L’équipe de Mark Reeds a mis fin à la dynastie des Spitfires de Windsor en demi-finale. London et Plymouth ont eux aussi vu leur route prendre fin contre Owen Sound.

Le défenseur Jesse Blacker aura la chance d’ajouter une deuxième Coupe Memorial à sa collection. En 2009, il avait soulevé le précieux trophée au centre de la glace du Colisée de Rimouski. Robby Mignardi et Joey Hishon ont terminé les séries avec 24 points chacun. Mignardi a mené les siens avec 15 buts.

Les recrues Jarrod Maidens et Cameron Brace se sont bien débrouillés pendant les séries. C’est Maidsen qui a marqué le but de la victoire en prolongation du match ultime en finale.

Contrairement à Mississauga, l’Attack a utlitsé trois gardiens de but pendant les séries. C’est Scott Stajcer qui a vu le plus d’action, c’est Jordan Binnington qui était devant les buts pour les dernières rencontres de la finale.

Owen Sound (8e au Canada) a conclu la saison au premier rang de la conférence l’Ouest.

Ice de Kootenay

Le Ice est la seule équipe à ne pas figurer dans le Top 10 canadien. La troupe de l’entraîneur recrue, Kris Knoblauch s’est classée au quatrième rang de sa conférence. Après avoir vaincu Moose Jaw en première ronde, Kootenay a surpris l’équipe favorite de la Ligue junior de l’Ouest, les Blades de Saskatoon en quatre parties. Par la suite, Kootenay a défait Medecine Hat et Portland.

Quatre joueurs ont terminé à égalité au premier rang de l’équipe durant les séries avec 27 points, dont le défenseur Brayden McNabb. Matt Fraser, Max Reinhart et Cody Eakin (acquis pendant la saison) ont obtenu la même production offensive.

Kootenay et le gardien Nathan Lieuwen n’ont subi que trois défaites dans le tournoi printanier.