Vendredi dernier, Phillip Danault est devenu le premier joueur des Tigres de Victoriaville sélectionné en première ronde du repêchage de la Ligue nationale de hockey depuis Alexandre Daigle en 1993.

Le capitaine des Tigres fait partie des cinq joueurs de la LHJMQ repêchés en première ronde. Il a été sélectionné au 26e rang par les Blackhawks de Chicago. Classé au 27e rang chez les patineurs nord-américains par la Centrale de recrutement de la LNH, Danault pouvait sortir en fin de première ronde ou au début de la ronde suivante.

À voir les noms défilés lors de la ronde initiale, Danault croyait même devoir revenir samedi matin pour la deuxième ronde. « J’ai trouvé ça un peu long vendredi, a-t-il déclaré. Mais, avec mon classement, je m’attendais à sortir en deuxième ronde. »

Finalement, le numéro 21 des Tigres a entendu son nom en fin de soirée vendredi. « C’est un sentiment inexplicable. Il y a beaucoup de fierté qui en ressort. Mes parents étaient heureux aussi. J’avais eux une bonne discussion avec eux [Blackhawks] »

Par la suite, le joueur de centre âgé de 18 ans a pu rencontrer les gens de l’organisation vêtu de son chandail des Blackhawks. « La rencontre avec eux s’est bien déroulée. Ils étaient contents de m’avoir, a-t-il dit. J’ai apprécié ça. »

Seulement les Rangers

Avant le repêchage, Phillip Danault avait rencontré 29 des 30 équipes du Circuit Bettman. Seulement les Rangers de New York n’ont pas cru bon de discuter avec le joueur qui avait récolté 67 points la saison dernière.

Phillip Danault a rencontré de nouveau les gens de l’organisation des Blackhawks samedi dernier et s’envolera pour Chicago afin de participer au camp de perfectionnement au début du mois de juillet.