Le commissaire de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, Gilles Courteau, a annoncé, aujourd’hui, que la franchise des MAINEiacs de Lewiston fera l’objet d’un rachat par la Ligue.

La décision a été rendue cet après-midi à la suite d’un vote des membres.  Les termes financiers de l’entente n’ont pas été dévoilés.

« À la suite d’un vote des membres, la Ligue de hockey junior majeur du Québec se porte acquéreur de la franchise de Lewiston », a partagé le commissaire. « Ainsi, la franchise sera dissoute et les joueurs soumis à une séance de sélection spéciale. Les détails entourant le fonctionnement de la séance de sélection spéciale seront dévoilés aussitôt que connus. »

Le commissaire a ajouté : « Je suis déçu pour les amateurs de hockey de Lewiston. Les MAINEiacs ont connu de bons moments, dont une conquête de la Coupe du Président en 2007. Je sais que Mark Just et son groupe ont fait tout le nécessaire pour tenter de sauver la franchise, mais il n’en demeure pas moins que la situation n’était plus viable. »

« Je suis très attristé pour les partisans des MAINEiacs », a commenté le propriétaire, Mark Just. « Pour ceux qui ont appuyé la concession au cours des dernières années, je désire vous remercier. Malheureusement, les pertes financières de plus en plus prononcées étaient devenues un fardeau que notre groupe de propriétaires ne pouvaient plus supporter.»

Le commissaire a aussi annoncé qu’une franchise d’expansion sera octroyée à la conclusion de la saison 2011-12 à un groupe d’investisseurs de Sherbrooke mené par l’ancien gardien de but étoile de la LHJMQ et de la LNH, Jocelyn Thibault. L’équipe ouvrira ses portes pour la saison 2012-13 au Palais des Sports Léopold-Drolet de la ville de Sherbrooke.

« La LHJMQ est très heureuse du retour de Sherbrooke », a mentionné le commissaire. « Avec un solide groupe d’investisseurs, je suis convaincu que le hockey junior majeur aura le succès escompté à Sherbrooke. »

Au cours des prochains jours, la Ligue de hockey junior majeur du Québec procédera à la confection du calendrier pour la saison 2011-12, lequel comptera dix-sept équipes en opérations.

AVIS MÉDIA

Le commissaire de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, Gilles Courteau, sera à Sherbrooke, mercredi, pour une conférence de presse. Plus de détails à venir quant à l’endroit et l’heure de la conférence de presse.

Source : Karl Jahnke, LHJMQ