À sa quatrième et dernière saison dans la LHJMQ, Simon Després peut dire mission accomplie. Le défenseur de 19 ans a été un rouage important dans la conquête de la Coupe Memorial par les Sea Dogs de Saint John.

Le numéro 47 était sur la glace lors des dernières secondes de la partie contre Mississauga et était au bout du rouleau lorsque les dernières secondes s’écoulaient. « C’était extraordinaire et incroyable! J’étais à la fin d’une présence et j’étais très fatigué, a-t-il dit. C’est un des trophées les plus difficiles à gagner. »

Dans la victoire de 3 à 1, c’est Simon Després qui avait ouvert la marque en première période, alors que son équipe jouait à court d’un homme. Le principal intéressé ne se gêne pas pour avouer que c’est le plus gros but de sa jeune carrière.

Un baume

Cette victoire vient mettre un baume sur le désastre de la troisième période contre la Russie à la finale du Championnat mondial de hockey junior. En avance 3 à 0 avec 20 minutes à jouer, Després et ses coéquipiers canadiens avaient laissé filer l’avance et la médaille d’or. « La défaite contre la Russie avait été dure à avaler et d’avoir gagné la Coupe Memorial est un soulagement. »

Avec ce gain, le choix de première ronde des Penguins de Pittsburgh termine bien sa carrière junior. Després retire beaucoup de positif ses quatre saisons passée dans l’uniforme des Sea Dogs. « Ça l’a été la plus belle expérience de ma vie. J’ai passé du temps extraordinaire avec mes coéquipiers. Je ne vais jamais oublier les gars avec qui j’ai joué », a souligé le tout premier choix de la LHJMQ en 2007.

Avec les Penguins?

L’automne prochain, Simon Després vivra son troisième camp avec les Penguins. La saison dernière, il avait été parmi les derniers joueurs retranchés. « D’être resté plus longtemps, ça m’a mis plus confortable dans le vestiaire. Ça va être plus profitable pour le prochain camp », a-t-il mentionné, ajoutant qu’il veut arriver au camp comme objectif de faire le grand club.

Simon Després va prendre 2 à 3 semaines de repos avant de reprendre l’entraînement. Un voyage dans le Sud est à son horaire afin de recharger les batteries.