Après une saison et demi comme substitut à Jean-François Bérubé, le gardien Étienne Marcoux prendra la place de numéro un devant le filet de l’Armada de Blainville-Boisbriand.

Le principal intéressé, qui a récolté 13 victoires la saison dernière, se sent prêt à relever le défi. « J’ai beaucoup appris avec Jean-François comme coéquipier. Il a été un modèle pour moi, a admis Marcoux. Je suis préparé pour ça. »

Le défi sera de taille, puisqu’il aura une jeune équipe devant lui et les lancers seront plus nombreux. La saison dernière, Jean-François Bérubé recevait une moyenne de 26 lancers par partie avec une équipe remplie de vétérans. « C’est tant mieux si je peux avoir des tirs, avoué l’athlète natif de La Plaine. C’est mon travail d’arrêter les rondelles et ça me permet de rester concentrer dans le match. »

Justement, Étienne Marcoux a travaillé fort cet été dans le gymnase en vue de voir plus d’actions cette saison. Le tout a été supervisé par l’entraîneur de plusieurs athlètes professionnels, Stéphane Dubé. « Je ne suis pas gros d’avance, alors j’ai pris du poids, a expliqué celui qui fait 6’0 et 157 lbs. Je veux être en mesure de suivre la cadence plus que la saison va avancer. Je surveille beaucoup mon alimentation. »

Bérubé le sent prêt

Coéquipier d’Étienne Marcoux au cours des dernières saisons, Jean-François Bérubé croit que le cerbère qui aura 18 ans le 29 septembre est prêt pour le pour s’établir comme numéro un. « L’année dernière, lorsqu’il a été devant le filet, il a été solide et il semblait à l’aise sur la patinoire, a révélé Bérubé. Il travaille très fort dans les pratiques et il porte une attention aux petits détails. »

« À l’extérieur de la patinoire, c’est une personne un peu réservé, mais il n’a pas peur de prendre sa place, a-t-il continué. Il a la même attitude que ce soit sur la glace où à l’extérieur. »

Ne rien prendre à la légère

L’entraîneur-chef de l’Armada, Jean-François Houle, veut donner toutes les chances à Étienne Marcoux devant le filet. Son vécu et ses 30 matchs d’expérience lui seront utiles.

Cependant, le choix de cinquième ronde de l’organisation en 2009 ne devra pas prendre son poste pour acquis. Le deuxième gardien pourrait se retrouver avec plus de temps de glace après quelques mauvaises sorties. « Je ne suis pas le genre d’entraîneur qui va jouer dans la tête de ses gardiens. Par contre, après deux ou trois mauvais matchs, l’autre gardien va embarquer et il le sait », a averti le pilote.

Dimanche dernier, celui qui portera le numéro 93 cette saison a joué sa première rencontre préparatoire. Étienne Marcoux a arrêté 30 rondelles dans un gain de 5 à 4 contre le Danemark.