Pour être un joueur de hockey, il faut aussi être un grand voyageur. Les joueurs doivent parfois quitter leur région pour poursuivre leur développement et plus le niveau augmente, plus les voyages sont nombreux. Le défenseur Ryan MacKinnon a quitté son île en 2008 pour faire son hockey midget en Saskatchewan avant de se joindre à l’Océanic de Rimouski cette saison.

Les derniers coups de patin de MacKinnon sur l’Île-du-Prince-Édouard remontent à 2008 alors qu’il s’alignait avec l’équipe Summerside Bantam AAA. Il a par la suite parcouru près de 4000 km pour aller étudier et pratiquer son sport au Collège de Notre Dame, situé à Wilcox en Saskatchewan. Il a été membre des Hounds, équipe championne de la Coupe Telus 2010, en compagnie de Liam O’Brien, actuel coéquipier avec l’Océanic. MacKinnon avait obtenu une fiche deux buts et 16 passes pendant cette année. Lors de la saison suivante, en 2010-2011, à titre de capitaine, il a été le huitième pointeur des Argos avec quatre buts et 26 aides.

Le jeune homme de 17 ans a été sélectionné par l’Océanic en cinquième ronde (86e) lors du repêchage de 2011. L’organisation s’est tournée à six reprises du côté de ce collège au cours des années (Vincent Lecavalier, Brad Richards, Frédéric Cyr, Danny Stewart, Jordan Caron, Liam O’Brien), mais MacKinnon est le premier défenseur sortant de Notre Dame repêché par Rimouski.

MacKinnon a réussit à faire sa place dans l’alignement partant et a obtenu la confiance de ses entraîneurs. Le 9 septembre dernier, il est devenu le septième athlète originaire de l’Île-du-Prince-Édouard à revêtir l’uniforme de l’Océanic, après Brad Richards, Thatcher Bell, Kriss Barnett, Kris MacPhee, Danny Stewart et Logan MacMillan.

Il a participé à 24 matchs, étant laisser de côté à seulement deux reprises. Ce défenseur défensif possède une fiche d’un but et cinq mentions d’assistance.

MacKinnon est un défenseur d’avenir pour l’Océanic. Ces responsabilités seront accrues dès la prochaine saison. En effet, la brigade défensive sera très différente puisque l’équipe compte cette année sur quatre athlètes de 20 et 19 ans. Pour l’instant, Ryan MacKinnon poursuit son développement et continuera à démontrer ses qualités à la ligne bleue et dans son territoire.