Pascal Vincent était de retour à Montréal, mercredi soir, cette fois derrière le banc des Jets de Winnipeg comme adjoint à Claude Noël. L’entraîneur âgé de 40 ans vit sa première saison dans la Ligue nationale de hockey.

Les Jets sont de retour dans le circuit Bettman après avoir quitté pour le désert de l’Arizona en 1996 et la fébrilité se ressent à travers la capitale du Manitoba. L’équipe est dans la course pour l’obtention d’une place dans les séries éliminatoires.

Nommé entraîneur-adjoint en juillet dernier, Pascal Vincent tente d’acquérir le plus de bagages possibles dans ce nouveau défi. « Un moment que je vais toujours me souvenir, c’est le premier match de l’histoire des Jets, qui était contre le Canadien, a-t-il révélé. J’ai l’opportunité de travailler avec des gens extraordinaires dans l’organisation. Chaque matin, je suis excité d’aller au travail. Je pense que ça va être comme ça pour un petit bout de temps. »

Nouveau poste

Pascal Vincent a œuvré pendant douze saisons derrière un banc de la Ligue de hockey junior majeur du Québec et cette saison, il découvre le milieu professionnel. Selon le natif de Laval, l’entraîneur-chef des Jets, Claude Noël, a eu un grand rôle dans son adaptation. « C’est une personne très précise dans ses demandes, a avoué Vincent. Il prend soin de beaucoup de détails »

« C’est sûr que c’est une adaptation, car nous n’entraînons pas des joueurs de la Ligue nationale de hockey comme des joueurs au niveau junior, a-t-il ajouté. Dans la LNH, ce sont des gens avec plus d’expérience et plus mature. »

Après avoir été l’entraîneur-chef des Screaming Eagles du Cap-Breton et du Junior de Montréal, Pascal Vincent a dû apprendre les responsabilités d’un adjoint. « Nous avions des lignes de conduite, nous savions les objectifs de l’équipe, nous savions comment se rendre jusque-là et on connaissait le passé de chaque joueur. On était prêt dès le début. »