Le 4 avril dernier, le Drakkar de Baie-Comeau informait la presse par vois de communiqué le départ de l’entraineur adjoint Éric Messier. Bien qu’aucune précision sur les raisons de son départ n’avait été mentionnée dans le document, l’ex-entraineur adjoint a mainte fois précisé qu’il quittait pour des raisons personnelles et qu’il s’attristait de quitter l’organisation.

Rappelons que l’ex-porte-couleur de l’Avalanche du Colorado avait été engagé par Baie-Comeau en 2005. Cette année-là se voulait fort prometteuse pour le Drakkar qui fût éliminé en première ronde contre les Saguenéens de Chicoutimi en 4 parties.

Or, l’expérience de Messier fut grandement appréciée durant ses 3 années au sein de l‘organisation. Leader dans la chambre des joueurs, mentors, mais aussi un exemple (Messier n’a jamais été repêché au sein de la LHN), il a su laisser sa place dans l’historique du Drakkar. Son départ annoncé, l’organisation du Drakkar de Baie-Comeau se devait de trouver quelqu’un pour le remplacer. Il fallait se l’avouer, les chaussures étaient grandes à remplir.

Le Drakkar a aujourd’hui annoncé sur son site internet la nomination de son nouvelentraineur adjoint en la personne de Stéphane Hains. Ce dernier a travaillé 2 ans pour les Tigres de Victoriaville avant d’être congédié il y a quelque temps.

Au terme de la transaction envoyant Julius Sinkovic et Alexandre Moisan à Baie-Comeau en retour de François Lanctôt-Marcotte et d’un choix de cinquième ronde, Éric Lavigne avait annoncé qu’une belle compensation future était à prévoir au prochain repêchage.

Immédiatement après cette annonce, plusieurs ont voulu en savoir davantage. Bien que l’entraineur-chef et directeur-gérant des Foreurs n’a rien confirmé publiquement, il s’agirait de Samuel Morneau qui serait envoyé à la formation valdorienne.

Morneau, qui sera âgé de 18 ans la saison prochaine, s’amènerait à Val-d’Or lors des assises de 2008. Il nous est parfois impossible de savoir qui sera envoyé au Drakkar de Baie-Comeau en retour de l’athlète de Cowansville.

Les Foreurs gagnants

Il faut l’admettre, le vert et or aura été le grand gagnant de cette transaction. Si on regarde du côté du Drakkar de Baie-Comeau, la venue du slovaque, Julius Sinkovic, ne leur aura même pas permis de franchir une ronde en série.

Après une décevante récolte de 10 points en 22 matchs avec les hommes d’Éric Dubois au cours de la deuxième moitié de saison, Sinkovic n’aura guère fait mieux en série avec 3 points.

Lanctôt-Marcotte : une surprise

De son côté, François Lanctôt-Marcotte s’était amené à Val-d’Or sans pression. Bien qu’il n’est récolté que 8 points en 25 matchs avec la troupe d’Éric Lavigne, les Foreurs auront été en mesure de faire en Lanctôt-Marcotte un excellent joueur défensif. Il s’est d’ailleurs avéré l’une des plus belles surprises cette année chez le vert et or.

Un camp d’entrainement excitant

Avec le peu de places dans l’alignement valdorien, la lutte sera l’une des plus serrées au cours du prochain camp d’entrainement. Si on tient compte du départ des trois 20 ans, Thibeault, Richard et Côté en plus de l’arrivée de Samuel Morneau. Sans oublier le possible départ d’Anze Ropret et Sébastien Savoie, les Foreurs n’auraient que trois places disponibles dans leur alignement. Tous ces postes à l’attaque. Éric Lavigne a toutefois beaucoup de temps pour examiner sa formation et de bouger.

Bien peu de gens, pour ne pas dire personne, ne croyait que l’Océanic disposerait du Drakkar de Baie-Comeau en cinq parties, lors de la série huitième de finale qui opposait les deux clubs, et qui a pris fin samedi sur la Côte-Nord, par une victoire de 5-2 de la troupe de Clément Jodoin.

Les plus optimistes avaient prédit un gain en 6 ou en 7 parties, et la majorité croyait que le Drakkar, qui avait fini 29 points devant l’Océanic au classement, tout en l’emportant 9 fois sur 10 en saison régulière lors des face à faces entre les deux clubs, remporterait la série.

Mais, c’était sans compter sur une performance d’équipe exceptionnelle de l’Océanic. Du premier au dernier joueur, tous se sont donné à fond pour signer cet exploit remarquable.

Une performance d’équipe irréprochable et une discipline qui n’a pratiquement pas fait défaut toute la série durant, ont permis à l’Océanic de remporter une première ronde éliminatoire en trois ans, dans la LHJMQ.

À compter de vendredi, cette première ronde éliminatoire appartiendra à l’histoire et il faudra recommencer à neuf, en ronde quart de finale,alors que l’Océanic affrontera en les Huskies de Rouyn-Noranda, champion du calendrier régulier.